Autour du livre

11 mars 2017
Posté par
Flora

La bibliothèque de la discorde entre Russie et Etats-Unis

Bien loin de la lutte pour la conquête spatiale, la bibliothèque d’un rabbin génère aujourd’hui la discorde entre Russie et Etats-Unis, qui se disputent la propriété de ce trésor littéraire.

La_bibliothèque_de_la_discorde_Russie_Etats_Unis_EdilivreUne énième provocation
L’annonce avait fait frémir l’administration américaine. En juin dernier, la Russie annonçait son intention de transférer sa collection au Musée du Judaïsme et Centre de la Tolérance de Moscou. Or, la justice américaine réclame la restitution des 15 000 livres concernés depuis de nombreuses années, concrétisant même son impatience par une décision de justice, datée du 9 janvier 2013 et stipulant que chaque jour de retard dans la restitution serait facturée à la Russie 50 000 dollars…
Bien sûr, il est peu probable que la Russie obtempère ou ne paie quoi que ce soit. C’est en son sein, dans la petite ville de Lyubavichi, que le rabbin Yossef Schneersohn s’est constitué au début du siècle dernier une bibliothèque de près de 12 000 livres et 25 000 manuscrits religieux.

Près d’un siècle de contentieux
La_bibliothèque_de_la_discorde_Russie_Etats_Unis_EdilivreLa révolution de 1917 dépossède la rabbin d’une partie de son bien. La moitié des livres est nationalisée par les bolcheviks et confisquée.
Les malheurs de Schneersohn ne s’arrêtent pas là puisqu’en 1927, il est condamné à mort pour « activités contre-révolutionnaires ». Des protestations à l’Ouest lui valent de voir sa peine commuée en exil. Il fuit à Varsovie, emportant avec lui le reste de sa bibliothèque. Mais l’avancée de l’armée allemande, au cours du Second Conflit Mondial, le force à quitter la Pologne pour les Etats-Unis et à laisser derrière lui une part de sa collection. Les livres sont ramenés à Berlin, où ils seront récupérés par les Russes quelques années plus tard, lors de la prise de la ville en mai 1945. Ils sont placés dans les archives militaires de Moscou et disparaissent pendant plusieurs décennies. Schneersohn meurt en 1950, sans avoir pu retrouver l’ensemble de sa précieuse collection.
A la fin des années 80, la justice russe décide la restitution de la collection aux Etats-Unis. Mais les négociations s’éternisent et en 1992, la Haute Cour de Justice de Russie décrète finalement la non-restitution des ouvrages. Aujourd’hui, la situation n’a pas évolué malgré la restitution épisodique de quelques œuvres et la reprise régulière des hostilités. Si elle ne bouleverse pas la géopolitique mondiale, cette bibliothèque met une nouvelle fois à mal les relations entre Russie et Etats-Unis.