Un ego meurtrier

À seulement une semaine de sa retraite, Tyron Smith, doyen des négociateurs au sein d'un groupe d'intervention de la police de Los Angeles, est appelé pour la prise d'otages d'une grande radio américaine. Lorsqu'il arrive sur les lieux, un cortège de voitures de police a déjà bouclé le périmètre et les tireurs d'élite sont déjà sur place. Selon les premières informations dont il dispose, le forcené est un jeune artiste de rap exigeant que la radio diffuse en boucle l'album qu'il a autoproduit...
Dès le début de la négociation pour la libération des onze otages, Tyron s'aperçoit très vite que ce jeune souffre d'un problème de dédoublement de personnalité lié à son ego et d'un profond manque de reconnaissance. Le pire que l'Amérique pouvait connaître est un preneur d'otages qui cherche à tout prix à se faire connaître. Ce qu'il demande pour la libération de chaque otage est aussi surprenant qu'incongru.