Machiavélisme : sophisme ou « miroir princier » ?

À l’instar des sophistes qui ont toujours été considérés comme « des penseurs maudits », Nicolas Machiavel semble être la grande malédiction qui serait arrivée au monde. Aussi a-t-il été à la remorque des amis des apparences (sophistes) qui se sont distingués par leur vérité en apparence. Comme on le constate, Machiavel est vu comme un « charlatan », un marchand d’illusions, une source de perdition tout comme les sophistes. Le sophisme autant que le machiavélisme est, en conséquence, aux antipodes de la tradition morale et religieuse dont le credo est la vertu. Une analyse, en revanche, démontre que le machiavélisme laisse, en exemple, à la postérité le goût de la qualité, la recherche de la perfection. Machiavel n’avait donc à l’esprit que la formation des hommes supérieurs.