2. Le Purgatoire

Après s'être échappés de l'Enfer, Dante et Virgile abordent l'île du Purgatoire, montagne en forme de pain de sucre. Dans cette deuxième partie de la Divine Comédie, nos héros -après avoir traversé l'antipurgatoire- gravissent peu à peu les pentes de la montagne, montant de corniche en corniche parmi les pécheurs engagés sur la voie du repentir. C'est l'occasion pour Dante de rencontrer les hommes de son siècle : poètes du Dolce novo stil, papes vaniteux, ennemis politiques, etc., et d'évoquer avec nostalgie l'âge d'or de Florence et de l'humanité. Au sommet de cette montagne, Dante retrouve Béatrice qui le conduira au Paradis dans lequel Virgile, non baptisé, ne peut pénétrer. L'aimée, Béatrice, est désormais une âme désincarnée, une figure médiatrice, sans l'aide de laquelle, le mortel qu'est Dante ne saurait accéder au royaume du ciel.