Jean Cabin-Maley est né un 17 novembre, sous le signe du Scorpion, à Marseille. Très tôt, il est attiré par le monde fabuleux du spectacle et particulièrement par le cinéma. À 13 ans, il séchait ses cours pour se rendre aux studios de Saint-Maurice (appartenant à Marcel Pagnol) avec la ferme intention de s’y faire engager comme assistant réalisateur, ce qu’il fera, à partir de l’âge de 17 ans, en participant à plusieurs longs-métrages. À l’âge de 15 ans, en attendant, il crée un tour de chant de fantaisiste et se produit dans les casinos et cabarets de la région et notamment à l’Alcazar de Marseille. Immédiatement après son service militaire, il monte à Paris et chante dans des cabarets où il effectuera la première partie de quelques-uns des plus grands noms du music-hall de l’époque. Puis il est engagé comme meneur de revues pendant deux ans.
Le démon du cinéma le reprend et sa période d’assistanat terminée, il abandonne la chanson car il a l’opportunité de réaliser, en 1961, sous le nom de Jean Maley, son premier long-métrage : Seul … À corps perdu. Il réalisera ensuite sept long-métrages sortis en France et vendus jusque dans 34 pays. Scénariste, adaptateur, il est sociétaire adjoint de la Société des Auteurs et membre de la Société des Gens De Lettres.
En 1970, il rentre à la télévision française (alors ORTF) et réalise documentaires et émissions de variétés avec, devant ses caméras, quelques stars de la chanson française ainsi que quelques téléfilms.
Après l’éclatement de l’ORTF, Jean Cabin-Maley est affecté à la S.F.P (Société Française de Production) et exercera son métier au service de certaines émissions de FR3.
Puis, pendant douze ans, il sera réalisateur à la régie finale de TF1 où il mettra en valeur les speakerines de la première chaîne.
