Le pluriel des nombres

Certains d’entre vous ont dû se casser bon nombre de dents sur ces accords (ou non accords…). Pour épargner les rescapées, on va vous donner les règles à suivre. Vous verrez, elles sont très simples !

Pour s’y retrouver un peu, il faut d’abord savoir qu’il existe deux catégories qui feront toute la différence :

• les nombres ordinaux qui donnent un ordre. Euh… rompez ! On parle de classement, là (premier, deuxième…) ;
• les nombres cardinaux… Que faites-vous avec votre boussole ? ! Ils ne permettent pas de donner l’orientation, voyons ! Non, ils expriment la quantité (un, deux, trois…).

Bon, commençons par le côté facile de l’affaire : les nombres restent invariables. On dira qu’il y a quatre chèvres et huit moutons qui se tirent la bourre pour tondre la pelouse. C’est siiimple ! me dites-vous d’un air triomphal. Oui mais… il y a le côté verso, plus obscur. Lampe frontale, je vous prie ! On y va.

Zéro

Il s’accordera s’il a la propriété d’un nom.

Ce serait bien que vous ajoutiez deux zéros de plus sur le chèque, merci !

Vingt et cent

Tous deux resteront invariables seuls ou bien suivis d’un autre nombre.

Cette fois-ci, il y a vingt chèvres et cent moutons. Puis viennent leurs copains, et là, le troupeau se forme de vingt-deux chèvres et cent vingt moutons.

Bon, on corse un peu les choses, maintenant. Ben oui, on n’en était qu’à la mise en bouche.

S’ils sont multipliés, là, bizarrement l’accord reprend du galon.

Il y a maintenant quatre-vingts chèvres et deux cents moutons.

Mais s’ils sont pris en sandwich entre deux nombres, ben, l’invariabilité déclasse l’accord.

Je ne sais pas d’où viennent tous ces bestiaux, mais maintenant il y a quatre-vingt-neuf chèvres et deux cent trois moutons !

Si le cent est suivi de mille, il restera invariablement invariable.

Il y a peut-être deux cent mille brebis en Aveyron.

Il perdra toutefois son invariabilité devant millier, million, milliard (qui ne sont, quant à eux, pas des adjectifs, mais bien des noms, d’où l’accord).

Il y a au moins deux cents millions de moutons en Asie, non ?

On parlait de nombres ordinaux plus tôt, c’est le moment de les sortir de l’ombre. Par exemple, si les chèvres et les moutons ont été nommés par ordre d’arrivée, on dira :

La chèvre quatre-vingt (la 80^e) et le mouton deux cent (le 200^e).

Et là, que voit-on ? Eh bien, l’accord a de nouveau laissé place à l’invariabilité.

Mille

Voilà le nombre le plus facile à cerner ! Il est continuellement invariable. Il fallait bien lâcher la pression avant la destruction de quelques neurones.

Il y a au moins deux mille moutons dans cet alpage ! Ils doivent dépenser des mille et des cents pour les tondre.

Attention ! Ne confondez pas le nombre mille et l’unité de mesure de longueur, ce que l’on appelle les milles nautiques ou marins :

On est à deux mille milles de notre destination, soit trois mille sept cents kilomètres (trois mille sept cent quatre kilomètres pour être plus précis).

Millier, million, milliard

Comme il s’agit de noms, ils s’accorderont sans discuter. Enfin des nombres disciplinés !

Mille millions de mille sabords, il y a au moins deux milliards d’ovins sur cette planète !

Alors, vous êtes bien d’accord, ce n’est pas si compliqué que ça ! Votre râtelier vous dira merci d’avoir pris connaissance de ces règles on ne peut plus simples. Le prochain sujet sera peut-être plus facile à assimiler… ou peut-être pas !

Si vous souhaitez consulter l’article précédent sur le pluriel des noms composés c’est ici !

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