Quelques heures à peine après leur arrivée sur le site d’une antique cité au cœur du désert tchadien, les membres d’une expédition archéologique sont pris dans une violente tempête de sable qui dévaste leur campement et les oblige à se réfugier une nuit entière dans une petite grotte.
Lorsqu’ils en ressortent au matin, ils se rendent compte que Johnny, le photographe de l’équipe et sa compagne Mary ont disparu et, en dépit de leurs efforts pour les retrouver, tous deux demeurent introuvables.
Ayant acquis la conviction qu’ils n’ont pas péri, Ritchie, le frère de Johnny, également membre de l’expédition, n’aura de cesse de les chercher. Mais les mois, puis les années passent sans qu’il progresse dans sa quête.
Vingt ans plus tard, il est contacté par une fondation pour personnes amnésiques qui lui assure détenir Johnny parmi ses pensionnaires. Il s’y précipite aussitôt et y retrouve effectivement Johnny, mais outre le fait que ce dernier se comporte comme s’ils s’étaient seulement quittés la veille, le plus étrange en est qu’il n’a absolument pas vieilli !
Un soir de Noël, Johnny se décide enfin à lui confier son incroyable secret...

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