Sur son lit d’hôpital, un jeune garçon d’une douzaine d’années reçoit la visite d’un vieil homme. L’adulte lui propose de venir lui tenir compagnie et de lui lire des contes. Le garçon refuse de l’entendre. Il va mourir. Une maladie orpheline incurable. Il n’a plus d’avenir, alors les contes qui font rêver les enfants n’ont plus d’importance pour lui. Le vieil homme n’insiste pas mais avant de repartir, il lui dit qu’il peut parler de n’importe quel sujet ou seulement écouter. L’enfant est pris de court. Il se ravise et rappelle l’adulte. Il aimerait que celui-ci lui raconte une vie, sa vie. Ainsi, le contact est établi. Vingt-deux visites auront lieu. À la demande du garçon, l’homme racontera sa propre vie. Le dessein secret du vieil homme est-il seulement d’accompagner cet enfant apparemment en fin de vie ? L’homme possède un don. Il sait mettre son interlocuteur en état de suggestibilité puis utiliser son propre magnétisme pour agir sur le métabolisme du malade. Il va se « vider » du peu d’énergie qu’il lui reste pour la transmettre à l’enfant.

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